La Comisión tuvo varias etapas y comenzó en 1850 en las zonas circundantes a Bogotá y los Santanderes. Los grandes cambios geopolíticos que sucedieron en el siglo XIX llevaron a la necesidad de construir una identidad nacional, política, científica y gráfica. La representación cartográfica del país permitió planear y gestionar el territorio nacional, su soberanía con límites y fronteras claros, así como la ubicación exacta, región por región, de la gente y los productos de interés comercial.
El objetivo fue recorrer y elaborar una completa descripción de Colombia. Se buscaba levantar un mapa corográfico minucioso y detallado de cada provincia, así como una carta general. Se desarrolló durante dos etapas. La primera fue dirigida por Agustín Codazzi entre 1850 y 1859, y constó de 10 expediciones que cubrieron todo el territorio colombiano.
mapa obtenido de la republica de Colombia por Agustin Codazzi: 1890
La palabra corográfica está referida a la elaboración de mapas representativos de grandes regiones, países o continentes a una escala menor. Estos mapas pueden contener información con detalles como la configuración natural, características del país, fronteras y ciudades más importantes.
CAUSAS:
La Comisión Corográfica tuvo un doble propósito: político-administrativo y científico.
La comisión debía elaborar una completa descripción del territorio de la Nueva Granada, además de levantar una carta general y un mapa corográfico de cada una de las provincias lo cual nos lleva a hablar de: El aspecto geográfico. Estuvo a cargo de Agustín Codazzi, y su labor consistió en hacer descripciones completas del territorio nacional, realizar un mapa corográfico de cada provincia y levantar una carta general de la República. Adicionalmente, debió estudiar el relieve, la estadística de la población, así como las riquezas naturales del país.
Sin embargo, había otro objetivo de carácter económico y político: el Estado neogranadino (colombiano) necesitaba conocer la magnitud de las riquezas que albergaba.
El aspecto gráfico. En varios momentos estuvo a cargo de Carmelo Fernández, Enrique Price, Manuel María Paz y León Ambroise Gauthier. Ellos se encargaron de realizar láminas de los paisajes más singulares, de los tipos de castas y de las escenas de costumbres características de la población, así como los monumentos y las construcciones indígenas.
VIAJES Y EXPEDICIONES:
La expedición corográfica de Agustín Codazzi inició en 1850 el arduo trabajo de recorrer kilómetro a kilómetro el territorio colombiano. Desde montañas y llanuras, ríos, lagunas y costas hasta cada sendero y cuartel militar, todos fueron fielmente descritos en los trabajos. Sin embargo, el trabajo más importante consistió en hacer un levantamiento de suelos aptos para la agricultura. De esta forma, el gobierno podría cuantificar las potencialidades del territorio con que contaba el país para su desarrollo.
Expediciones
La Comisión Corográfica desarrolló su trabajo durante diez prolongadas y fatigosas expediciones entre 1850 y 1859. Estas fueron:
Primera expedición (1850) Recorrió en dirección norte del país las zonas de Santander, Soto, Socorro, Ocaña, Pamplona y Vélez.
Segunda expedición (1851) Tomó dirección nordeste para completar los mapas de las provincias de Vélez, Socorro, Soto, Tunja, Tundama, Ocaña, Santander y Pamplona.
Tercera expedición (1852) Siguió rumbo noroeste para recorrer Medellín, Mariquita, Córdoba, Cauca y Antioquia. En esta expedición se analizó la opción de navegar por el río Cauca.
Cuarta expedición (enero, 1853) El equipo se desplazó por el río Magdalena hasta su parte baja. Durante el viaje de regreso fue explorado el valle del Patía con las respectivas visitas a los territorios de Pasto, Túquerres, Popayán y el valle del río Cauca.
Quinta expedición (final de 1853) Durante la estadía en el Chocó fue estudiada la opción de abrir un canal que conectara a los océanos Atlántico y Pacífico. Al respecto se levantó el mapa de esta zona.
Sexta expedición (1855) Se realizó el levantamiento del mapa describiendo la parte baja del río Bogotá.
Séptima expedición (1856) El equipo investigador tomó rumbo hacia el oriente de las ciudades de Bogotá y Villavicencio. Fue levantado el mapa del curso que sigue el río Meta.
Octava expedición (1857) Fueron estudiadas las cabeceras del río Magdalena y fue realizada una detallada descripción de los yacimientos arqueológicos de San Agustín.
Novena expedición (principio de 1858) Su objetivo fue hacer el trazado de la vía entre Facatativá y Beltrán.
Décima expedición (final de 1858) Recorrió el camino en dirección a la Sierra Nevada de Santa Marta, completando de esta forma el mapa de las provincias del norte.
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